雨，是从半夜开始落下了，随风潜入夜，润物细无声。
直到水珠滚落山斋瓦楞上，终于扰醒天边晨光，绮里云棠睁开眼听到小孩哭啼声，原来是巧柠一早就在准备饭食，许是昨晚雨水潮了柴火，青烟正从灶口冒出熏呛到背后的孩子，绮里云棠洗漱完毕过去帮忙，又看到闵以彦戴着斗笠从屋后小门进来，提篮里是刚摘的新鲜蔬菜。
“哟，云棠姑娘，昨夜你回得晚，怎么不多睡一下？”
“村里清静，晚上睡得很踏实，扫净了困意。”绮里云棠笑着回应，又顺势从巧柠背后将孩子抱过。
没想到钰之刚到绮里云棠手中就止住了哭声，小手就要去拉她脸上的青纱，闵以彦生怕她忌讳，正要阻止，却听绮里云棠道：“没关系，钰之似乎并不害怕看到它。”
巧柠卷起袖子，笑道：“钰儿也觉得云棠姑娘其实很美。”从锅里端出红薯粥汤，巧柠又洒了几点葱末到蒸好的鸡蛋上，用葛布擦了擦手：“只是听说记灵行者常年在外奔波，一个女儿家能坚持下来，这勇气就算世间多数男子都难比，实在不易。”
“我从小被白山师父收养，自他过世后，家就没有了，不得不一直在世间走。”绮里云棠逗着钰之，目光清凉如水，早将路途当作归宿。
吃过早饭，绮里云棠从随身行囊里取出一件饰品交给巧柠：“这是一件玳瑁，等钰之再大些，你让他随身佩戴，或能少染病疾。”
“这……”巧柠自知东西贵重，眼角余光瞥了一眼丈夫，没敢定夺。
闵以彦也犹豫了片刻，最后笑道：“既是云棠姑娘的心意，就收下吧。”
“哇！好漂亮呀！”钰之拍着手叫唤，跟昨天一样，似乎咿呀学语的年纪最会说的就只有这么一句，虽然吐字依然含糊，但样子甚是乖巧。
一家人笑开，绮里云棠简单收拾，就依约去往祝桑家，闵以彦同行在侧，两家离得不远，很快看到那株开着花朵的石榴树，初晨阳光洒在院落一角，小窗支开，有细语声传出。祝桑知道绮里云棠要来，特地早早将母亲安顿好，又将木藤椅搬到门外，扶母亲半倚着晒会太阳。
“祝桑！”
“以彦哥，云棠姑娘，你们来了。”
见着面，祝桑泡来菊花茶，妇人只是抬了抬眉眼，目光在绮里云棠脸上停留了片刻，动了动唇齿，声音细弱蚊足，听不清说了什么，然后转头继续端望那树红花。
绮里云棠走向前，鼻息间闻到一股清香，一些细微处引起她的注意。
“你母亲发色生来如此吗？”
祝桑愣怔住，从未留心过这等事情，父亲过世后母亲虽憔悴不少，但年纪还不至发染霜华。他没做声，只是看着绮里云棠，有些疑惑。
“平日大多时间你都在屋内走动，不像在阳光下这么明亮，没有留意也属寻常。”
闵以彦听着奇怪，两人一起走近，借着初阳才发现端倪，在祝桑母亲发丝尾迹，有些暗沉的乌绿色，变化很细微，若不是今日情形恐怕很难觉察。
妇人在三人的目光中转过身子，忽然冒出一句话来：“花要走了，该种细草，种下了，它们就不走了。”
“阿娘？”祝桑试着跟母亲说话，妇人看了他一眼，露出笑意，手指着南窗重复呢喃：“种下了，它们就不走了……”
“……好。”这样奇怪的交流在母子间显然不是头一回出现，祝桑苦笑道：“母亲每年这时节就开始念叨着种草，可是不管种下什么，最后它们都会枯死，有一回我心疼花草就没听从她的意思，结果那一年母亲的腿脚就出了毛病，自此，每年我都依着母亲的话。”
绮里云棠走到妇人跟前：“伯母，介意我看一下你的脚吗？”
“洛姨，这是祝桑找来的医生，来给您治病的。”闵以彦特意在洛娘耳边提醒，可她似乎充耳未闻，祝桑只好点头示意道：“云棠姑娘，你尽管看吧。”
慢慢撸起妇人裤管，那股莫名清香再次扑鼻而来，绮里云棠看着洛娘肌肤纹理下那层泛青的痕迹，脸色却一分分白下去。
“云棠姑娘……？”看出她脸上异样，祝桑轻声询问，但绮里云棠却没有答话，只是起身走到那株石榴树下，将手掌覆盖在树干上，闵以彦和祝桑不明所以，但下一刻，只看到她身边陡然风起，树梢的花瓣像被看不见的丝线牵引，刹时飞向苍穹，紧接着远远传来一声若即若离的鸣叫，洛娘忽然朝头顶张开双手，眼里有光黯淡下去，祝桑大惊失色，母亲双鬓的发丝竟以肉眼可见的速度苍白，一时失了方寸急喊道：“云棠姑娘！我阿娘这是怎么了？！”
绮里云棠身子一颤，已然听出祝桑卡在喉间的哭腔，只得将手掌收回转过身来，犹豫半晌才道：“……我已经找到了你母亲的病因，但，我可能无能为力……”
“啊？！”闵以彦失声低呼，有些始料未及，刚刚那奇异景象已经看出洛娘的病不能常理度之，可如果连绮里云棠都没办法，岂不是成了绝症？
祝桑呆立在一旁，问道：“是因为暖玉灵么？”
绮里云棠点头：“之前我一直察觉不出这周围灵的存在，现在看来，原来是暖玉灵将灵识融入石榴树，失去了灵质我才一直感受不到它，为了隐藏起来继续生存，它们需要不断吸纳附近草木的生命，一般不会危及人类，但若是草木都没了，它们也会转而吸纳人类血气，当初你怜惜其他草木没有按母亲所言，大概就是那时候暖玉灵与洛娘建立了联系，她的双脚开始有了木质清香，已有一部分血气流向了暖玉灵，强行切断，只会加快洛娘衰老，但任之不管，洛娘的生命依然会不断流失，只是程度变得缓慢一些。”顿了顿，她目光落到祝桑身上：“……所以洛娘才叫你种下花草，其实她想留下。”
这席话虽讲来平淡，却已似锋刃在祝桑心头扎下，满心懊悔击溃了他的隐忍，祝桑捂脸啜泣不止，当初若非他执意留下这株石榴树又怎会带给母亲这般苦痛。
“种下了，就不走了。”一旁洛娘突然开口，一只手轻拍着祝桑腰际，像在抚慰他，脸上生出慈爱笑意，祝桑慢慢跪在母亲面前，放声痛哭。
绮里云棠只是看着他们母子二人，作为记灵行者，第一次如此束手无力，祝桑为了缓解母亲思念之苦才找来这株石榴树，又因为怜惜草木生灵无意间给母亲带来伤害，而洛娘都看在眼里，大概也都明白祝桑用心，所以自始至终都没有怪罪他的意思。