翠云廊又称“皇柏大道”，位于四川北部，秦岭以南。以剑门关为中心，沿金牛古道（部分与今国道重合）连绵数百里，西抵梓潼，北达昭化，南至阆中，绵延横亘，号称“三百长程十万树”。沿途古柏参天，蓊郁苍翠，宛若长廊。
历史上翠云廊的形成与金牛古道紧密相关，四川自古就有“蜀道难，难于上青天”的说法。因为四川与陕西之间横亘着一座秦岭，山势险要，难以通行。古人就在悬崖峭壁上修建木栈道，作为当时的交通要道，这就是金牛古道的一部分。而翠云廊就是随着金牛古道衍生出来的，可以说没有金牛古道就有翠云廊。
“翠云廊”的由来
“翠云廊”的名称来源于清初剑州知州乔钵的一首诗。
清康熙三年（），剑州知州乔钵在一首诗中写道：“剑门路，崎岖凹凸石头路。两行古柏植何人？三百里程十万树。翠云廊，苍烟护，苔花荫雨湿衣裳，回柯垂叶凉风度。无石不可眠，处处堪留句。龙蛇蜿蜒山缠互，传是昔年李白夫，奇人怪事教人妒。休称蜀道难，莫错剑门路。”
从此，这段古老的金牛道就拥有了一个诗情画意的名称“翠云廊”。
翠云廊是由近万株苍翠挺拔的古柏组成的绿色长廊，是迄今为止最古老保存最完好的古代道路交通系统，被誉为“世界第一古道”，“陆上交通活化石”，堪与“罗马古道”媲美。
翠云廊的历史
罗马不是一天建成的，翠云廊也不是一蹴而就的。现在看到的翠云廊是经过历史上先后七次大规模的种植，才形成了现有的规模。
第一次是秦始皇统一中国时期，嬴政下令以咸阳为中心，修建通往全国的道路，并在道路两旁大量种植松柏，所谓“道宽五十步，三丈而树”，以此彰显天子的威严。
第二次就是汉代，包括汉高祖刘邦被封为汉中王时，也大量的植树，为以后逐鹿中原做准备，这才有了著名的“明修栈道暗度陈仓”。
到了东汉末年三国时期，蜀汉大将张飞又一次地开展了轰轰烈烈的植树造林工作。
话说当年蜀汉五虎上将之一的张飞任巴西太守，也就是现在的阆中。当时的剑州（剑阁）是连接巴西、成都到中原的交通要道，可以说是经济军事政治的重要枢纽，因此张飞在任期间曾修缮官道，并于路旁广栽柏树。后人缅怀张飞，也将此地的柏树称为“张飞柏”。这次规模较大，对后世的影响深远，现在很多传说都与此时相关。
第三次在东晋，由于当时道教风行一时，各地纷纷种植“风水树”，而蜀地又是道教发源地，自然是趋之若鹜，故而又一次大规模的植树。
第四次是南北朝的北周时期，当时人们为了计算道路的里程门，就在路两边垒土堆，每隔一里作为标记。后来发现土堆会被雨水冲散，所以就改为栽树，一里载一棵树。如此以来，金牛古道又迎来了规模浩大的植树季。
第五次在唐代，这个比较有意思。说的是杨贵妃爱吃川南的荔枝，所谓一骑红尘妃子笑,无人知是荔枝来。为了使荔枝在运输过程中保持新鲜，朝廷又一次在翠云廊原有的基础上进行了补栽，此时的翠云廊已初具规模。
第六次在宋代，宋仁宗诏令：“自凤州(今陕西宝鸡陕西凤县)至利州(今广元)，剑门关直入益州(成都)道路，沿官道两旁，每年栽种土地所宜林木。”这又是一次盛况空前的植树运动，并且延伸到了整个蜀道。
第七次是明朝。明正德十三年()，广西人李璧出任剑阁知州，对南至阆中、西至梓潼、北至昭化的官道进行了整治，并沿路大量补植柏树。现景区内还保存有李壁祠堂，可见后人对他的功绩还是非常认可。
李壁祠
明正德剑阁知州李壁
经过这七次大规模的植树造林运动，最终形成了现在的三百里绿色长廊。
翠云廊景区
我们常说的翠云廊景区其实只是这个长廊其中的一段，位于剑门关景区七公里的大柏树湾。
其中古柏道，遮天蔽日，宛然如廊。现存古柏八千余株，大多数树龄都在年以上，也就是西晋之前。枝繁叶茂的古柏千姿百态，或遒劲挺拔，或婀娜多姿，或高耸入云，或虬枝盘曲，几乎每一棵树都有一个传说。
由于三国文化在四川根深蒂固，许多传说都与这个时期有关。后人根据古树的造型展开丰富的联想，意会出了“结义柏”、“隆中对柏”、“黄忠柏”、“魏延柏”等等人文艺术景观。
结义柏隆中对柏黄忠柏魏延柏
不只是风景
看到这里，也许你会问古人为什么会在道路边大面积栽树？原因其实很简单。
第一，保护道路。古时候没有水泥，没有柏油，只能把石块和泥土混合在一起夯紧作为路基。经过日晒雨淋，甚至洪水冲刷，时间一久，难免会松散垮塌。种树是保护路基的最好方法，因为树根能固定泥土，避免水土流失，类似于起到了钢筋的作用。
从古至今，道路对经济的影响就相当大，所谓要致富先修路。良好的的路况才利于货物的运输，商品的流通，促进经济的发展，所以保护道路是利国利民的大事。
第二，利于遮阴。前人栽树后人乘凉，历来都是中华民族的传统美德。古时候没有汽车没有空调，在炎炎夏日长途跋涉，能走在凉爽的树荫下是多么的惬意。就像一千多年后的游客漫步在绿树成荫，郁郁葱葱的古柏下，是何等的心旷神怡！
第三，作为路标。古时候没有导航，出远门只能靠路标。道路两旁整齐划一的树，识别度非常高，路人容易辨别，不至于迷失方向，同时也能计算出路途的里程数。那时没有现代科技的测绘手段，只能采取原始的方法。宋代就是每隔一里植一棵树，只要数清一段路上有多少树，就能较精准的估计道路的长度了。
不要小看这个举措，在交通不发达的古代可是关乎国防的大事。行军打仗兵贵神速，军队器械粮草无不需通过道路运输，只有准确地掌握路途的距离，才能运筹帷幄之中决胜于千里之外。
第四，储备木料。自古蜀道险峻，诗仙李白就有“蜀道难，难于上青天”的感叹。自秦汉以来，金牛古道就是连接蜀中和中原的重要通道。而北有秦岭阻隔，崇山峻岭之中很多地方根本没有路，古人就在悬崖边搭建木栈道，这就对木材的需求相当巨大。因此，就有了在路边植树，方便就地取材。
古柏
看到这里你一定很好奇，世上树木千千万，为何单单就选中了柏树？当你了解了柏树的特征后，这个疑虑自然就解开了。
柏树为常绿乔木,在中国分布极广。柏树不畏严寒风雪，毅然傲立，傲霜斗雪、倔强峥嵘。以松柏象征坚贞。松枝傲骨峥嵘，柏树庄重肃穆，且四季长青，历严冬而不衰。
《论语》赞曰：岁寒然后知松柏之后凋也。松与竹、梅一起，素有“岁寒三友”之称。
柏树其性耐寒,抗风力较差，耐干旱，喜湿润，这些特征简直就和地处温带的川北气候完美匹配。
再者其一般在幼年和青年阶段生长较快，成年以后生长速度中等而偏慢，老树生长更缓慢。生长快才能立竿见影，利于成活，适宜大面积的种植。
更重要的是柏树木质软硬适中，细致，有香气，耐腐力强，多用于建筑、家具、细木工等。前面说过古人之所以大规模的种植树木，其中一个重要原因就是为了修建栈道。修建栈道对木料的要求极高，要结实耐用，经得住日晒雨淋，年久而不腐，柏树无疑是最好的选择。
事实证明以柏木建造的栈道确实经受住了岁月的考验。当年蜀军六出祁山伐魏，就是通过木栈道进入陕西的，能承载千军万马和辎重粮草，可见其是何等的结实耐用。
结束语
翠云廊是古蜀道上的一颗璀璨明珠，是历代劳动人民创造的艺术品。它不仅是一道靓丽的自然风景，更是汇聚了古人智慧和汗水的伟大工程。
翠云楼碑文
